LA MARIPOSA DEL ABEDUL

En los bosques de abedules de Inglaterra vivía, a principios del siglo XIX una especie de
mariposa, la mariposa del abedul, de nombre científico Biston betularia. A los pájaros les
encantaba comérselas. Pero la mariposa del abedul era difícil de ver, porque su color se
confundía con los líquenes que crecían en los troncos de abedules.
A finales del siglo XIX el 99% de la población de mariposa del abedul se había transformado,
debido a la contaminación atmosférica, en mariposas de color negro, llamadas carbonarias.


ACTIVIDADES:

1. ¿Cómo se ha denominado este mecanismo de selección natural?
Melanismo industrial.

2. ¿Qué hace durante el día la mariposa del abedul?
Descansa en las ramas o troncos de los árboles cubiertos de líquenes de color grisáceo.

3. ¿De qué color eran la mayoría de las mariposas del abedul a finales del siglo XlX?
Negras (de color oscuro), llamadas carbonarias.

4. ¿Qué les había ocurrido a las mariposas de color blanco o de la forma típica?
Debido a las contaminación, la corteza de los abedules se llenaron de hollín, oscureciéndose y así la Biston betularia no podían camuflarse en las cortezas y se convirtió en una presa fácil para los pájaros.

5. ¿Por qué habían prosperado las mariposas negras?
Por el oscurecimiento de la corteza de los abedules, causado por el aumento de la contaminación,  las negras prosperaron porque podían camuflarse en el hollín de las cortezas y así no ser devoradas por los pájaros.

6. ¿Qué papel había desarrollado la variabilidad genética en la conservación de esta mariposa?
Gracias a la variabilidad genética se ha conseguido que esta especia no se extinguiese ya que lo habría hecho si todas las mariposas fuesen blancas y los abedules se contaminasen.

7. ¿Cómo había variado el ambiente en la zona desde principios de siglo a finales del siglo XlX?
Al principio el ambiente era igual ya que no se había producido la Revolución Industrial, pero en cuanto se produjo esta, los troncos de los abedules cambiaron su color a un tono oscuro.

8. Explica esta frase. “No son los individuos los que se adaptan al medio; la mariposa negra siempre será negra y la blanca siempre será blanca”.
No cambian las mariposas blancas a negras porque se tengan que camuflar, sino que desaparecen porque son más fáciles de ver y más fácil para que los pájaros se las coman, sin embargo, las mariposas negras se camuflan más y tienen más fácil el reproducirse y su prosperidad, por eso se dice que no son los individuos los que se adaptan al medio, sino que solo las especies más adaptadas sobreviven a él.

9. En la actualidad los procesos de contaminación en Inglaterra, debido a la paralización de la industria, han disminuido. Los abedules presentan su característico color blanco ¿De qué color serán en el futuro las poblaciones de la mariposa del abedul?
Al haber cambiado el color de los abedules, que son su medio de supervivencia, empezará a crecer la población de las mariposas de color blancas. Pero si la industria vuelve y los troncos de estos árboles vuelven a cambiar, volverán a dominar las mariposas negras.